El Gato y las Croquetas. Parte 2... ¿Cuales son las más Carnívoras?

Estimados lectores y amigos, en el artículo anterior tocamos el tema referente a la croqueta para gato; mitos y realidades; pros y contras. Tal vez usted sea un "Cat Lover" o un animalista que prefiere las opciones naturales y le doy la razón, el gato es un carnívoro estricto y ninguna croqueta en el mercado le puede ofrecer una formula 100% proteína animal porque simplemente no puede sustentarse como pienso y sus costos serían exorbitantes. Tal vez la opción BARF sería lo mejor pero no es práctica para la mayoría de los dueños responsables y aún hay dudas sobre las formulaciones comerciales y sus aportaciones de Taurina y otros elementos esenciales para el gato. Es por eso que la croqueta, a pesar de sus limitaciones sigue siendo el alimento más viable y actualmente, se han mejorado las formulas para permitir que los felinos aprovechen mejor el alimento. Pero aquí el dueño responsable se topa con la gran duda, ¿cual es la mejor croqueta para mi gato? O mejor aún, ¿cual es la croqueta que le aporta mayor porcentaje de proteína animal?

Lamentablemente, en gatos no hay datos duros, pero al igual que con los perros, existe un "ranking" similar, y que va a depender del porcentaje de proteína que aportan, así como la calidad de los nutrientes junto con el bajo porcentaje de cereales:

• Estándar o Comercial: Encontramos las marcas de más venta en México, Whiskas; Purina Cat Chow; Minino y Minino Plus
• Semi Premium: Al igual que la anterior se pueden localizar en supermercados, y tenemos las versiones para gato de Nupec; IAMS y Mira. Sin embargo, estas marcas presentan alimentos especiales que pertenecen a la siguientes categorías.
• Premium: Alimentos que solo puedes encontrar en tiendas de mascotas y clínicas veterinarias. Aquí tenemos las versiones felinas de Eukanuba; Proplan; Hill's: Diamond, y Royal Canin. Los distintivo de estos productos es que hay variedad en los tipos de alimento, como por ejemplo, hay para gatos de interior; gatos mayores a 7 años, e incluso alimentos que contribuyen a reducir las bolas de pelo
• Holísticas o Naturales: Al igual que en perros, estas marcas tratan de aportar mayor cantidad de nutrientes naturales, baja cantidad de cereales o incluso los sustituyen con papa o camote, y sobresale el elevado porcentaje de proteína de origen animal. Aquí tenemos las versiones felinas de Blue Buffalo, y Tïer Holistic.
• Super Premium; Al igual que la anterior, son alimentos más completos y sofisticados, que aportan un gran porcentaje de proteína; solo se venden en clínicas veterinarias y algunos establecimientos especializados. Esta clase la dominan marcas importadas como Instinct, y A taste of Wild, aunque Purina presenta versiones de su marca Proplan High Protein, o bien la especializada Purina One.     

Al igual que en perros, estos alimentos para felinos varían de costo según la clase a la que pertenece, siendo los comerciales los más económicos y los super premium son los más costosos.

Pero como ya lo comentamos, esta clasificación no es oficial y puede ser modificada según los interesen comerciales de los diferentes fabricantes, aunque las variables a calificar han sido establecidas por la AAFCO y son respetadas por la mayoría, por dar un ejemplo, todas las empresas coinciden que el porcentaje mínimo de proteína en una formula para gato debe ser del 26%.

A diferencia de los perros, en México no hay estudios recientes que comparen los diferentes piensos, tanto en ingredientes, como en aportes nutricionales. Por ejemplo, el último estudio que realizó la Profeco fue en el año de 2002, pero a pesar de su antigüedad, aún se pueden rescatar algunos datos valiosos. En el estudio se calificaron a los diferentes alimentos, de esa época en base 100, siendo esta calificación la máxima, la mínima era 70, y todo alimento por abajo de esa marca no se recomendaba para el consumo de los gatos. En esta evaluación se verificó la calidad y veracidad de la información al consumidor; calidad sanitaria; aporte energético, y valor nutricional, o sea, los porcentajes adecuados de proteína, grasas y minerales para un alimento balanceado. A continuación hacemos mención de los productos evaluados:

• Hill´s Science Diet, Purina Cat Chow; Purina Proplan, y Whiskas con 100 puntos.
• Eukanuba, y Purina Gatina con 95 puntos.
• Friskies y Purina Cat Chow con 85 puntos.

Les recuerdo que no aparecen algunos productos por ser un estudio de hace más de 15 años, pero aún es válido y recomendable tomarlo en cuenta al momento de decidir el mejor alimento para el gato. Así que, queda claro que al igual que sucede con los perros, solo el dueño responsable puede decidir cual es lo mejor alimento para su mascota; lo único que puedo agregar es lo mismo que he mencionado en ocasiones anteriores, revisen las etiquetas; lean el cuadro de aportes nutricionales y la lista de ingredientes, cerciórense que los primeros cinco sean fuentes de origen animal, o por lo menos cuatro de ellas en el caso de los gatos.

Con esto, y finalmente, terminamos el tema de los alimentos secos para perro y gato, por lo menos en la parte general, en próximos artículos los mencionaremos de nuevo cuando tratemos temas de animales con necesidades especiales y enfermos. Por lo pronto los invito para que en la próxima entrada revisemos el último tipo de alimento que nos falta: Latas y Sobres.


Agradecimientos

Extracto: Food Dog Advisor: Pirámide comparativa de alimentos para mascota disponible en México 

Artículo: Laboratorio Profeco reporta: Alimentos para mascotas. Revista del Consumidor # 307, Septiembre 2002. http://www.profeco.gob.mx/revista/pdf/est_02/alimasco.pdf